Après une courte défaite survenue dans les derniers instants sur la pelouse de Valence-Romans, les Brivistes s'apprêtent à enchaîner un second déplacement de suite, à Carcassonne, pour le compte de la 29ème journée de championnat.
Carcassonne, déjà condamné mais dangereux
Ces dernières saisons, Carcassonne fait la navette entre la troisième division et la Pro D2. L'année dernière, les Carcassonnais ont gagné leur billet en phase finale de Nationale, après un remarquable parcours. Néanmoins, ces derniers mois ont été plus compliqués et mathématiquement, les hommes de Bernard Goutta sont déjà relégués, avec neuf points de retard sur le quinzième sur le Stade Montois.
Toutefois, Carcassonne a réussi de belles performances à domicile, avec de récentes victoires sur Grenoble (25-22), Nevers (42-31) et Angoulême (35-31). Dans l'antre d'Albert Domec, l'USC est tout de même la lanterne rouge du championnat, avec pas moins de sept défaites et un match nul.
Duel de chiffres
Malgré le revers contre Valence-Romans, Brive reste dans le top 6, avec seulement trois unités de retard sur Oyonnax, et sept d'avance sur Agen. En cas de succès dans le Languedoc, les Noir et Blanc pourraient assurer leur qualification pour les barrages. Pour ce déplacement, la bande à Anthony Coletta pourra compter sur sa solidité défensive, avec le troisième meilleur total de points encaissés du championnat. De plus, les Corréziens scorent lors de chaque sortie avec une moyenne de plus de 40 points inscrits par rencontre.
En face, Carcassonne fait partie des mauvais élèves en termes de défense, mais également en matière d'occupation du terrain. Les Carcassonnais gardent le ballon, mais jouent depuis leur camp à de multiples reprises durant le match, ce qui peut s'avérer compliqué face à une défense hermétique.
Sur le plan de la discipline, Brive a pris huit cartons jaunes de moins que son homologue, qui en compte plus d'un par match depuis le début de la saison.
Brive n'a jamais gagné à Carcassonne
Historiquement, Brive et Carcassonne ne se sont pas affrontés de nombreuses fois, à cinq reprises seulement et la balance penche en faveur de l'USC. En 2012, 2013 et 2018, les Carcassonnais ont pris le meilleur sur les Corréziens, avec notamment une victoire sur la pelouse d'Amédée-Domenech. En 2019, Brive a trouvé du succès à domicile avec une large victoire, 54 à 17, tout comme en début de saison où les Noir et Blanc se sont imposés avec le bonus offensif, 53 à 16.
Les forces en présence
Parmi les hommes forts du côté de Carcassonne, le troisième ligne écossais Gary Graham sera à la pointe du combat et le centre fidjien Sefa Naivalu sera le facteur X de la ligne de trois-quarts. Les anciens brivistes Noé Bedou et Tevita Railevu devraient également être de la partie.
Côté briviste, le staff des Noir et Blanc devrait garder de la continuité autant sur son XV de départ que sur son banc de touche. À l'approche des phases finales, les cadres devraient être présents, avec également des retours prévus sur la feuille de match.